Un monde virtuel est un environnement simulé par un ordinateur dans lequel peuvent se retrouver des utilisateurs pour interagir entre eux et / ou avec cet environnement. Il existe plusieurs types de mondes virtuels. Les uns sont des jeux vidéo en ligne massivement multi-joueurs (World of Warcraft, Entropia Universe, Star Wars Galaxy). D’autres sont des espaces de discussion en ligne (Habbo, Just Leap In, Lively). D’autres enfin, sont des plateformes co-créées par les utilisateurs (Second Life, Hipihi, Francogrid).
Sur internet, les utilisateurs sont représentés par des avatars. Un avatar peut être une adresse email ou encore une image. Dans un monde virtuel, il prend la forme d’un personnage qui peut ressembler ou pas à l’utilisateur.
